Après quatre années de retrait progressif, l’interdiction de vente des cigarettes menthol s’applique à partir de mercredi dans toute l’Union européenne.
La nouvelle législation sur le tabac votée en 2014 et mise en oeuvre depuis 2016 prévoyait de longue date la disparition des cigarettes aromatisées, dont les mentholées.
Elles représentaient 5% de part de marché en 2012, en hausse constante depuis le début du 21è siècle, une source d’inquiétude pour les législateurs. Et en 2018, leur part de marché était toujours de 5%.
Les études scientifiques ont montré que les arômes, comme le menthol, facilitent l’inhalation et peuvent jouer un rôle d’initiation au tabac chez les jeunes. Elles ont aussi été associées à une plus grande addiction.
700 000 décès
Cible pendant des années de pressions des différents lobbies impliqués, la directive anti-tabac vise en premier lieu à décourager les jeunes de se mettre à fumer. De cette même législation a découlé la mise en garde sur la dangerosité des cigarettes couvrant les deux tiers des paquets.
L’UE s’alarmait, car pas moins de 700.000 décès prématurés étaient imputés au tabac dans l’UE, en dépit d’un recul de la proportion des fumeurs en Europe, de 40% en 2002 à 28% en 2012.
D’autres pays sur le continent autorisent encore la vente de ces cigarettes, comme la Suisse.